太阳升起，被染了些红色的雾气开始升腾，自下而上，如倒流的瀑布。很快，云阳山露出真容。那峰的伟岸，树的茂密，草的细巧，泉的清澈，全然奔来眼底，尽情释放着“古南岳”的魅力。

　　此刻，在云阳山东麓的中华茶祖文化园里，一尊高达24米的巨大石像，也在美丽的朝霞里挺立起云阳山一样伟岸的身姿。他是华夏始祖炎帝神农氏的雕像。7000年前，就是背后云阳山的峡谷里，他发现了茶叶，开启了“茶时代”。

　　往事越千年，云阳溢茶香。今天的茶陵县，是我国唯一以茶命名的县。茶陵因茶而名，更待因茶而盛。今天，一场规格很高、规模很大的茶界盛事正在上演——第十五届茶文化研讨会暨首届茶祖文化节就要拉开帷幕。

　　这是茶产品的盛会，更是茶文化的盛会。我们看见，云阳山下，热情好客的茶陵人正带着一身茶香张开双臂;我们看见，洣水河边，天南海北的“茶人”正在怀着对茶祖的崇敬向茶陵云集。

　　这是茶陵的荣幸——设若茶祖有灵，能够看见中华千年茶文化在此光大，他该是何等的欣慰。

　　这是“茶人”的荣幸——能够来到茶祖故地寻茶之根，问茶之祖，汲泉煮茶，举杯品茗，那该是何等的快意。

　　在此时刻，就让我们继续走进云阳深处，去追寻茶祖的足迹，去探寻“茶陵的茶”……

　　“(炎帝神农氏)崩，葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵，所谓天子墓者。”——南宋·罗泌《路史·卷十三》。

　　在今天的茶陵县，这几处记载知之者甚众，也最为大家所珍视。这些记载表明，是炎帝神农氏发现了茶叶(古代荼、茶二字相通，“得荼而解之”之句中的荼即茶)。那么，他又是在哪里发现茶叶的呢?

　　民间传说，神农氏为了给百姓治病，每天都要尝百草、试药效。有一次，当他来到云阳山时，却不慎吃下了毒草，顿时晕死过去。不知过了多久，他感觉到有水渗入自己的嘴唇。仔细一看，发现那是头上树叶上掉下的露水珠。青翠的树叶使他眼前一亮，扯下几片放入嘴中咀嚼，顿觉一股苦且清香的味道在口腹间弥漫，整个人都变得神清气爽起来。

　　研究表明，炎帝神农氏并非一人，而是一个氏族的名称。第一代炎帝神农氏本来起于陕西省宝鸡的姜水，但后来不断迁徙，其主要一支就到了长江流域。其重要首领炎帝神农氏驾崩茶陵之后，又被部属用船运至不远处的现炎陵鹿原陂安葬，这就是今天闻名于海内外的炎帝陵。

　　史载“炎帝神农氏陵，史传在长沙至茶乡”。这里有三个史实：一是古代茶陵曾经属于长沙国管辖，二是历史上炎陵县也是茶陵郡的管辖范围，三是炎帝陵在“茶乡”。于是，到南宋时，朝廷已经专门派官员祭祀炎帝陵，等于是官方认可了炎帝在茶陵的事实。而明代到清代，对炎帝陵的修葺更是多达12次。

　　时至今日，炎帝陵更是成为世界华人寻根问祖的圣地。这也相当于说，茶祖在茶陵发现茶叶的历史也被公认。

　　公元前202年，汉高祖五年，茶陵正式置县，从此两千多年未曾易名。以“茶”作为县名，从另外一个角度证明，炎帝神农氏在茶陵发现茶叶的史实得到了官方正式认可。

　　今天的茶陵，与茶有关的历史踪迹无处不在。在茶陵东部有一座很出名的“茶山”，茶山脚下有泉名“茶水”，由茶水往下，有茶溪、茶江，在茶陵县虎踞镇有“茶干村”，在下东街道有“茶园村”，在思聪街道有个小地名叫“茶冲”，在云阳街道有一条深巷叫“茶亭巷”。

　　而在茶陵的崇山峻岭中，更生长着许多古茶树。唐朝被人们尊为茶圣的陆羽，就在其名著《茶经》里记载：茶陵“陵谷间多生茶茗”。

　　事实上，在云阳山赤松山北麓的峡谷里，的确有一片古茶树林。它们生长在石缝间，吸纳着天地之灵气，枝繁叶茂，被人们称之为“茶祖茶林”。在茶陵湖口镇的青呈村，也有一片密集约10亩的古茶树林，据考证，树龄最高的有800年，树干最高的3米，直径超过20厘米。

　　此外，在该县的下东街道、桃坑乡、虎踞镇，均有不同规模的古茶林存在。它们是茶叶的活化石，也是茶陵自古就有茶叶生长的见证。在这里，炎帝神农氏发现茶叶也顺理成章。

　　自古以来，咏茶之诗甚多，爱茶之人更是数不胜数。从达官贵人到平民百姓，从高雅文人，到乡村野夫，地位有别，身份有别，但这并不妨碍他们保持着统一爱好——尝茶。

　　据记载，宋徽宗崇宁三年(1104年)，时年59岁的著名文学家黄庭坚，因受新党、旧党争斗的牵连，被贬宜州(今广西宜山)。垂暮之年，却要远走他乡，心绪之坏，自不待言。途经茶陵时，听说茶祖发现茶叶之云阳山在此，于是就想，何不前去一游，调整一下心情?

　　说走就走。他不顾年老体衰，经过艰难跋涉，终于来到云阳山寺。举目一看，但见山峰对峙，绿树环绕，奇石下泉如琴鸣，竹林间鸟语阵阵。入夜，受山僧之邀，就山泉煮茶品茗，清风明月之间，黄庭坚心中块垒，顿时消解。回到茶陵县城，不禁诗兴大发，写下《云阳山寺》以记此行：

　　300年后，明朝三大才子之一的解缙也来到云阳山，当他游至云阳山赤松亭时，遇到一位姓乐的乐师，听其弹琴，惊为高人。知解缙是大才子，于是乐师在奉上一杯云阳山云雾茶的同时，还出了一幅上联求对：“一杯清茶，解解解元之渴。”此联巧嵌解缙名号，要对上下联，难度不小。但解缙何等人也，但见他略一沉吟，便口出绝妙下联：“七弦妙曲，乐乐乐师之心。”

　　在古代，茶陵是著名的进士之乡，自唐至清，共有两名茶陵籍文人点中状元，127人高中进士，为南方罕见。在明清两代，更有四个茶陵人被授“大学士”头衔，所以茶陵也有“四相文章冠两朝”的美誉。

　　“大学士”之一、官至礼部尚书的李东阳，是明代著名的“茶陵诗派”的盟主，领袖诗坛50年。李东阳识茶、爱茶，也咏茶。翻开其诗集，咏茶之诗竟多达数十首，且佳句迭出：

　　茶陵，因茶而名。茶，也就自然而然融入了茶陵人的日常生活之中，并形成了颇具特色的茶陵茶俗。

　　古人有云：“茶不移本，植必生子”。他们认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，故被视为“至性不移”的象征，常被借来表示爱情坚贞不移;茶性最洁，表示爱情冰清玉洁;茶树四季常青，寓意爱情长久不变;茶树多籽，可象征子孙绵延繁盛。

　　因此，茶陵男女订婚，都要备上“茶礼”。男子向女子求婚即称“下茶”、“定茶”，而女方受聘茶礼，则称“受茶”、“吃茶”，只有彼此行了“茶礼”，才成为合法婚姻。在茶陵民间，新婚男女结婚时，新郎新娘要喝“交杯茶”，要向父母敬献“谢恩茶”，而长辈要把备好的红包置于茶盘上，以示祝贺竞技宝JJB。

　　在茶陵，茶叶可用来镇宅。每当房屋奠基时，大家要把茶与稻谷、食盐、黄豆撒在地上，意喻招财进宝。每当新房落成，又会把茶叶等物安放在墙壁、屋梁上面，用于驱邪制怪竞技宝JJB。

　　过去，人们修建神庙，总会在庙里塑造神像。茶叶是吉祥物，可保佑后代无病无灾、人丁兴旺。而麦子、谷米、豆子又象征着五谷丰登、六畜兴旺。因此，茶陵人会把这些东西用来为神像“安脏”，即作为填充物。

　　茶叶，还伴随着人的生老病死。在这里，老人临终之时，家人会让其口含几片茶叶，意喻供其黄泉路上解渴解毒之用。逝者入棺前，人们会用茶叶为其洗最后一次澡，意喻其干干净净而去。下葬时，逝者会枕上茶叶枕头，愿逝者在阴间也可随时取用茶叶。

　　在茶陵民间，不仅有常规的制茶，老百姓还创制出花样繁多的“特色茶”。为丰富口感，人们会在茶叶里添加食盐和炒熟的花椒、甘草、茴香、肉桂、生姜、大豆、小麦、芝麻等等，不仅生津止渴，还可充当辅食。

　　而长期爱茶、嗜茶的茶陵人，在质朴的茶文化的浸润下，茶陵人也有着茶一样的淳厚。

　　过去交通闭塞，行旅中人常常干渴难耐。于是，在茶陵乡间的各个交通要道上，就出现了许多官方或者民间修建的“施茶亭”。茶亭里备有茶缸、茶桶、茶壶或者茶碗，并有人定时添上茶水。对于长途跋涉的人来说，能够在这样的茶亭一坐，有一碗凉茶下喉，那真有如饮甘露之感。

　　据统计，茶陵解放后还保留有茶亭100多个。时至今日，尽管茶亭早就失去了原有的功能，但茶陵人关于茶亭的记忆却会一直保留下去。如今，其中有代表性的几个茶亭已经得到妥善保护，供人们回望过去。

　　1972年，举世闻名的长沙马王堆大型汉墓开始发掘。竞技宝JJB当人们的注意力都集中到墓主利苍夫人辛追身上的时候，专家们却在清理作为陪葬品“清单”的一支支竹简木牍。

　　通过清理，专家发现，“清单”上清晰地记载着，陪葬品中还有“苦茶”存在。经专家进一步研究，确定这些茶叶大多来自茶陵，是由茶陵进贡至长沙国的。

　　作为著名茶乡，茶陵县有着发展茶产业得天独厚的自然条件。这里地处亚热带季风湿润气候区，天气温顺，雨量充沛，冬冷期短，年均匀气温17.9℃。这里的地貌以山地为主，丘陵次之，地质状态多为砂页岩、变质岩、花岗岩和石灰岩土壤，十分适合茶叶生长。

　　在唐代，茶陵就是全国三大产茶地之一。1949年后，茶陵茶叶产业继续发展。1964年起，省属洣江茶场、县属虎踞茶场、长岭茶场等相继兴办。1974年，茶陵被定为湖南省红碎茶生产基地县。1978年，全县已经拥有8个大型茶园，被当时的农牧渔业部定为全国100个年产5万担茶叶生产基地县之一。

　　1984年，洣江三套红碎茶二号被国家农牧渔业部评为优质产品。1994年，洣江云峰茶在全国“中华杯”名优茶评比中名列第二名。竞技宝JJB1998年，茶陵茉莉花茶在湖南省行业评比中名列第一。2006年，在全国茶叶博览会上，茶陵洣江翠芽茶获得名优绿茶评比金奖。“茶祖·三湘红”被评为第七届中博会贵宾礼品指定用茶，获评 2012年湖南十大创新产品。

　　为大力扶持茶产业的发展，近几年来，茶陵县每年预算1000万元对新建茶园进行补贴，已重点推广安吉白、乌牛早、碧香早、福鼎大毫等10多个新品种。

　　与此同时，茶陵县还加大招商引资力度，通过引进一批龙头企业促进茶产业的迅速发展。

　　茶祖印象茶业有限公司被引入茶陵之后，投资20亿元，正致力于打造集茶叶种植、茶叶交易、茶食品与饮料生产及销售、茶园观光旅游等于一身的综合企业，立志将茶陵打造成中国著名的优质生态茶产区。目前，公司正在加紧建设茶祖文化园、茶业交易市场、茶祖纪念馆、现代化茶叶加工厂、万亩生态茶叶种植基地等，系列茶叶产品已经远销美国、日本、韩国等十几个国家和地区。

　　在茶陵，湖南洣江茶业有限公司建设起了1.1万平方米的现代化厂房，引进先进加工设备和检测仪器360多台(套)。近年来，其主要有机茶产品洣江翠芽、洣江碧螺春、洣江春、洣江云峰、洣江绿茶、洣江黑茶、洣江炒青等已经畅销国内多个省市。

　　根据规划，2018年-2022年，茶陵县将用5年时间，采取“公司+基地+农户”的模式，在10个重点乡镇发展茶叶种植面积10万亩，茶园良种率达90%，实现年茶产业总产值10亿元，成为全省最大的有机茶和绿色食品茶的产销基地，并成为中国茶文化重点县。

　　2017年9月8日至10日，第九届湖南茶业博览会在长沙召开。这届茶博会上，评出了湖南茶叶“十佳茶旅景区”，茶陵中华茶祖文化园横空出世，名列榜首。

　　一时间，茶陵再次成为茶界关注的焦点。许多人在问，这是一个什么样的文化园?

　　随着时间的推移，中华茶祖文化园逐步揭开了神秘的面纱。如今矗立于云阳山西麓的中华茶祖文化园，是茶陵县有史以来最大的“茶项目”。项目2011年开始建设，2015年底竣工开园。

　　中华茶祖文化园一经面世，便以三个“全国第一”引来众多啧啧赞叹之声：总占地面积12800亩，是中国规模最大、内涵最丰富的茶文化主题公园;拥有中国品位最高、品牌最全的名茶展示交易中心——茶祖·名茶汇;拥有中国第一个茶文化品位最高、规模最大的主题酒店——茶祖文化酒店竞技宝JJB。

　　文化园的核心是巨大的茶祖炎帝神农氏的站立雕像。石像高72尺(24米)，意喻茶祖神农“日遇七十二毒，得荼而解”;底座高度36尺，意为三十六天罡星，为北斗七星斗柄，古代人以北斗七星观天象来种茶采茶，呈现天人合一的哲学理念。

　　时隔几千年，茶祖神农用另外一种形式永远留在了他发现了茶叶、又献身于此的茶陵大地。

　　茶祖文化园的建成，完成了茶陵人民的一个夙愿，那就是永远铭记茶祖炎帝神农氏在茶陵发现茶叶、开启中华茶文化的丰功伟绩。

　　2015年12月26日，茶陵中华茶祖文化园开园之时，中国国际茶文化研究会、中国茶叶流通协会、中国食品土畜进出口商会、中国茶文化国际交流协会、株洲市人民政府共同主办了当今茶界最高规格的中华茶祖神农文化论坛。

　　论坛上，来自全国各地茶文化、茶学专家，围绕中华茶祖神农文化精神内涵、弘扬茶祖神农文化对推进中国茶产业发展的作用、中华茶祖文化如何国际化等主题进行热烈讨论。大家一致认为，中华茶祖也是世界的茶祖，中华茶祖文化园是天下茶人寻根谒祖之地。

　　“天下茶人寻根地、世界茶企大舞台”。这是茶祖文化园的定位，也是新时期茶陵茶产业的定位。

　　以茶为媒、以茶会友、共兴茶业。又是三年过去，2018年11月，茶陵县又将迎来新的盛会——第十五届茶文化研讨会暨首届茶祖文化节。

　　“茶祖流芳，茶惠天下，茶让生活更美好”。这届盛会，将围绕这一主题，展开茶人寻根问祖、茶品牌发布、茶高峰论坛、召开中国国际茶文化研究会理事会、考察茶旅文化融合、全国名茶展等七大活动。

　　人们期待着，这一届在茶陵举办的茶文化研讨会将会有全新的收获。人们也期待着，首届茶祖文化节将给天下“茶人”带来全新的茶文化体验。

　　煌煌茶祖，悠悠茶韵。千年国饮，始于茶陵。云阳山下，气势恢弘的中华茶祖文化园已经游人如织。拾阶而上，抬头而望，茶祖神农伟岸的身躯就在眼前。但见他面色平和，目光慈祥，右手举着一枝茶叶，左手握着一把耒耜，似乎就要去整理新的茶园。